數碼印刷印後加工中存在的問題

來源：科印網

　　數碼印刷即將迎來黃金時代。這不僅展現在IPEX2010上，而且也是美國羅切斯特卡斯龍(Caslon)研究所分析家的看法，該研究所多年來從事數碼印刷及其市場發展的研究。根據該研究所預測，在今後25年內，膠印在許多業務領域將被數碼印刷取代。
　　數碼印刷的快速發展使印後加工的重要性逐漸加強，因為目錄、書籍、手冊和期刊等產品的印製在很大程度上將會由數碼印刷系統來完成，但這類印刷品的封面通常要根據外觀和保護功能的要求，通過上光或覆膜等印後加工工序進行整飾加工。傳統膠印由於使用的印刷油墨和承印物等的不同，印後加工工藝相對比較複雜，但操作者可以根據豐富的經驗，保證印後加工的質量。然而隨著數碼印刷市場份額的增長，新的數碼印刷系統和印後加工材料的多樣性使這種經驗受到明顯的影響，在印後加工中出現問題的機率大大增加。
印後加工出現問題的原因
　　數碼印刷的印後加工會出現什麼問題？光是觀察數碼印刷中轉移和附著在紙張表面上的墨粉或墨水及其物理化學性能就足以引起人們的深思。膠印在油墨塗佈率為300％時，平均墨層厚度(乾燥後的)約為4.5μm。而噴墨印刷在同樣的油墨塗層時，其乾燥後的墨層厚度在1.5μm範圍內，採用靜電照相(數碼印刷)方法印刷同樣數量的墨粉時，其厚度約為18μm。由於墨粉不能或只能少量滲入紙張表面，所以墨粉是否能達到良好的附著，這種附著是否能允許進行印後加工都是問題。
　　在一些採用靜電照相原理的數碼印刷系統上，為了完成墨粉定影，必須塗上矽油，這種矽油可使印刷圖像的表面張力減小。也可選擇在定影中採用不需要塗矽油的碳粉蠟，但它並非能夠完全黏合或很好地被潤濕。
　　噴墨墨水品種越來越豐富，從油基、水基或溶劑基直到UV固化墨水應有盡有。如果噴印的墨水錶面活性很強，印刷圖像的表面張力又比較小，那麼即使噴印的墨層厚度較薄也會在印後加工中出現問題。

印張由於“張力”以及水分丟失，經常容易變成碟狀或波浪形。這兩種情況都給印後加工造成困難。
　　未知的性質
為了彌補膠印油墨中礦物油不易“黏合”的缺點，可以使用各種不同的方法，例如在印刷時塗佈一層水性打底光油，這樣不但以後的UV上光或覆膜都不成問題，而且質量可以有效提高。但是，迄今這種方法在數碼印刷中尚未或只是個別使用，數碼印刷品為上光或覆膜所做的準備工作無疑都將轉移到印後加工流程中。
　　市場上現有的透明墨粉可以實現金屬效果，只不過這種墨粉避開了傳統的印後加工方法。越來越傾向大尺寸和高速運轉的UV噴墨上光機向傳統印後加工提出了挑戰。
　　膠印油墨製造廠的配方沒有公開，但油墨製造廠的說明和建議可以幫助印刷企業解決嚴格的材料組配問題。而在數碼印刷使用的墨水和墨粉方面，當涉及配方、相互作用和與上光油和覆膜膠黏劑的兼容性時，人們卻遇到製造商“神秘的沉默”。因此對數碼印刷品的印後加工只能是“不斷摸索的加工”方法。
　　典型的問題
　　在數碼印刷所採用的靜電照相原理中，熱定影會使紙張太過乾燥，使印刷品失去平整度，從而造成不可接受的後果，但這只是最簡單的情況。
　　通過熱負荷，紙張中“凝固”的張力被釋放出來，從而造成印張不平坦，或由於失去水分而造成紙邊嚴重變形，這兩種情況都將阻礙印張在覆膜和上光機上順利運行；有時甚至印張不可能順利通過。與印張過度乾燥有關的靜電負載問題，也會影響印張在印後加工過程中運行的性能。
　　隨著墨層厚度增加，墨粉在紙張表面的附著力會不斷下降。如果墨粉定影不足或沒有足夠的附著力，那麼印張在裁切時，墨粉會脫落。隨後在覆膜時，墨粉或線條會以顆粒狀在薄膜下分離，明顯地暴露出外觀上的缺陷。

　　表面的影響
印刷品接受上光能力的基本前提是能夠控制其表面張力。從膠印產品上光來說，為了能夠均勻地接受上光和附著，印刷品表面張力的最低值為35mN/m，這是完全必要的。
　　在不同紙張和數碼印刷機上對油墨塗佈率為200％的印刷品進行的實驗表明，根據不同的機器與紙張的組合，印刷品的張力值應控制在26～41mN/m範圍內才能夠對其上光。在目前情況下，絕大部分的數碼印刷品被列為是不能上光的。同時在數碼印刷品上進行覆膜實驗的結果也不大令人滿意。
　　利用切邊、壓痕或折疊對覆膜產品進行印後加工，要求有足夠的薄膜附著力，通過測量黏附的薄膜與印刷圖像之間的剝離力可得出薄膜附著力。這種剝離力值需要達到1.3N/cm(力/試樣寬度)。雖然在覆膜時會在膠黏劑中添加固化劑，但許多印刷品所達到的測量結果遠遠達不到限定值。
　　膠印中的鬼影也會出現在數碼印刷中。如果事先看不出來的鬼影經印後加工後顯現出來，就很容易被懷疑是印後加工造成的。客戶會猜想這可能是印刷品覆膜或上光後在紙堆上粘臟而造成的，或者是在覆膜機的薄膜壓光中或通過其他輥子轉移而來的。其實鬼影早已潛伏在未經加工的印刷品上，只是覆膜或上光後光澤度有所增加，使鬼影出現。
　　一般情況下，出現鬼影的首要原因是使用的紙張與印刷方法不匹配。

　　預防
由於對墨水和墨粉的成分及其與承印物的相互作用了解有限，在印後加工中進行實驗的可能性也較小。作為數碼印刷的起始實驗，只有使用市場上通用的實驗墨水來測定印刷品的潤濕性能。正如從膠印得知，若印刷油墨的表面張力少於35mN/m，對印刷品上光就會存在問題。這個測量值也可以移植到數碼印刷。此外，用膠帶測試印刷圖像強度和墨粉附著力是個好辦法，將膠帶粘在印刷圖像上，然後再快速揭開，如果顏料被膠帶粘掉，表明這種墨粉或墨水肯定不適合覆膜。 紙張認證 　　數碼印刷中能夠加工的紙張品種逐漸多樣化，已成為印後加工中的重要問題。按照客戶要求，經常需要使用未經所用數碼印刷機認證的紙張。雖然美國紐約州羅切斯特理工學院認證處已將約800種
　　
柯達和惠普數碼印刷機能夠使用的紙張列入清單，但實際上用於印後加工和數碼印刷的紙張種類相當多。此外，因為大多數檢驗程序主要針對印刷機的要求和印刷效果，沒有繼續考慮印後加工。例如，在覆膜實驗中，部分使用了認證的紙張。但即使是這些認證的紙張在覆膜時，也未顯示出良好的印刷圖像潤濕性能或良好的薄膜黏合性能。 　　總的來說，印後加工在未來的數碼印刷中需要受到更多的重視。在傳統的印刷業中，很多人也是通過驚人的索賠事件才明白，為什麼優質的印刷品最終也需要盡可能沒有問題的印後加工。因此數碼印刷紙張的認證機構呼籲，為了實現完美的印後加工，需要圍繞重要的參數擴大測試範圍，建立更加完善的認證體系。